A especiação peripátrica é um caso especial de especiação alopátrica em que um grupo comparativamente pequeno de organismos fica isolado, geralmente geograficamente, da população principal. Um exemplo de uma condição que incentiva a especiação peripátrica é a colonização de novas ilhas.
É provável que ocorra a especiação peripátrica se um pequeno grupo de organismos se encontrar isolado do fluxo gênico com a espécie parental. O pequeno tamanho da população estimula que novas mutações se fixem muito rapidamente, o que permite uma rápida diversificação em um novo ambiente. Um exemplo real disso é a radiação de iguanas aquáticas no arquipélago de Galápagos.
