A energia eletromagnética é uma forma de energia que pode ser refletida ou emitida por objetos por meio de ondas elétricas ou magnéticas que viajam pelo espaço. A energia eletromagnética vem em muitos exemplos, incluindo raios gama, raios X, radiação ultravioleta , luz visível, microondas, ondas de rádio e radiação infravermelha.
O espectro eletromagnético é a faixa de todos os tipos de radiação eletromagnética (sendo a radiação eletromagnética um tipo de energia eletromagnética). A radiação eletromagnética é um tipo de energia que viaja e se espalha à medida que avança, como a lâmpada que envia luz visível na casa de uma pessoa ou as ondas de rádio vindas da estação de rádio. As pessoas encontram energia do espectro eletromagnético o tempo todo.
A energia eletromagnética de rádio pode ser vista não apenas nas ondas de rádio captadas e emitidas por estações de rádio, mas também nas ondas de rádio emitidas por gases no espaço e estrelas no espaço. A radiação de microondas cozinha pipoca e também é usada por astrônomos para descobrir as estruturas de galáxias próximas. A energia infravermelha pode ser vista através de óculos de visão noturna e, no espaço, ajuda os astrônomos a mapear a poeira encontrada entre as estrelas. A luz visível é uma energia que os humanos podem detectar por conta própria a olho nu. Lâmpadas, estrelas e vaga-lumes emitem luz visível. A radiação ultravioleta é emitida pelo sol e é o que causa queimaduras ou bronzeamento na pele dos humanos.
