A energia nuclear é produzida da mesma forma que a eletricidade é produzida por outras usinas; a divisão de átomos cria calor, transformando água em vapor, e então a pressão do vapor transforma o gerador com o produto final sendo eletricidade. O processo de divisão de átomos é conhecido como fissão nuclear, e é a fissão nuclear que substitui os combustíveis fósseis de carvão, gás natural ou óleo que normalmente são usados para produzir eletricidade em usinas tradicionais.
Em uma usina nuclear, a energia nuclear é criada quando um reator nuclear cria calor. O calor é usado para fazer vapor. O vapor é usado para girar uma turbina que está conectada a um gerador, que é essencialmente um eletroímã. O gerador produz eletricidade que é encaminhada para as casas dos clientes.
Urânio é o tipo de combustível usado na fissão nuclear. Dentro de pelotas de urânio combustível residem milhões de núcleos de urânio que são divididos durante a fissão nuclear. Essa divisão desencadeia a liberação de uma grande quantidade de energia; a maior parte é de energia cinética, mas parte é de radiação. A energia cinética produz o calor dentro do reator nuclear que produz o vapor e, no final, a energia elétrica.
