O comportamento cognitivo é a teoria de que comportamentos e emoções são o resultado de padrões negativos de pensamento que se adaptaram ao longo do tempo. É a base da abordagem de aconselhamento chamada Terapia Cognitiva Comportamental.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é normalmente usada para tratar certas condições de saúde mental, como ansiedade e depressão. Os pacientes geralmente se encontram regularmente com terapeutas que os ajudam a reconhecer e desafiar as crenças irracionais que estão influenciando seus comportamentos e sentimentos. Por meio da descoberta guiada, o terapeuta ajuda o paciente a se afastar da situação para vê-la mais claramente e, portanto, reagir a ela de uma forma mais positiva.
A CBT foi fundada pelo Dr. Aaron Beck, psiquiatra da Universidade da Pensilvânia, na década de 1960. Usando a psicanálise em seus pacientes, ele descobriu que a depressão tinha características específicas que não estavam sendo abordadas. Um desses traços é o que Beck chamou de pensamentos automáticos. Esses pensamentos surgem aleatoriamente na cabeça de uma pessoa e costumam ser de natureza negativa. Ao aprender a identificar esses pensamentos, o paciente pode começar a ter uma visão mais realista da situação.
A TCC é uma terapia de curto prazo, geralmente de quatro a sete meses. O objetivo final é que o paciente se torne o terapeuta, aprendendo a reconhecer e lidar com esses pensamentos automáticos por conta própria.
