A rebelião de Shays foi causada pela grande dívida que os agricultores estavam enfrentando na década de 1780 e pela falta de leis para a crise econômica em Massachusetts. A rebelião de Shays foi ineficaz em seu objetivo de ajudar os agricultores, mas fez com que o governador de Massachusetts, James Bowdoin, perdesse a eleição seguinte.
A rebelião de Shays ocorreu durante 1786 e 1787. O centro e o oeste de Massachusetts eram áreas recém-colonizadas e tinham um grande número de fazendeiros vivendo lá. Os fazendeiros de lá tinham grandes dívidas e estavam tendo dificuldade em saldar essas dívidas. Outros estados com o mesmo problema responderam com leis de devedor que ajudaram a proteger os agricultores, enquanto Massachusetts não o fez.
Isso levou os agricultores a serem presos por não conseguirem pagar suas dívidas, tornando ainda mais difícil para os agricultores pagar as dívidas. Os fazendeiros no oeste e no centro de Massachusetts decidiram se unir em uma luta do tipo Revolucionário Americano. Eles lideraram protestos e tentaram promover mudanças. Daniel Shays era o ex-capitão do Exército Continental e a pessoa que organizou a rebelião. O governador Bowdoin imediatamente enviou tropas para esmagar a rebelião.
A rebelião de Shays destacou o conflito interno na pós-guerra revolucionária dos Estados Unidos. Quaisquer ações que eram populares e exigiam mudanças na lei eram frequentemente rejeitadas pelos líderes nacionais.
