A causa da Revolução Haitiana foi a crueldade inerente à escravidão e o desejo de que os negros e multirraciais haitianos fossem tratados com respeito e decência. Os cidadãos da França plantaram as sementes da revolta no Haiti durante a Revolução Francesa. O sucesso da revolta francesa pela liberdade inspirou haitianos livres e escravizados a se rebelarem contra um sistema que os tratava injustamente.
O Haiti tinha três classes de cidadãos antes da revolução. Cada classe tinha seu próprio conjunto de regras e direitos. Os brancos receberam a maioria dos direitos sob este sistema. Eles possuíam escravos e fazendas que ganhavam dinheiro com o trabalho escravo. A próxima classe de pessoas consistia em pessoas multirraciais. Estes eram cidadãos de ascendência mista negra e branca. Embora a maioria das pessoas multirraciais fosse livre, elas não gozavam de status igual ao dos brancos. Eles eram vistos como de segunda classe e sujeitos a muitos desprezos pessoais e profissionais, indignidades e leis injustas se saíssem da linha.
A classe mais baixa eram os escravos negros que suportavam o fardo de trabalhar longas horas nas plantações sob condições brutais. Eles não tinham direitos e trabalhavam sob intenso calor e condições de trabalho inimagináveis.
As tensões entre esses três grupos continuaram a crescer após a vitória da Revolução Francesa. Negros haitianos e pessoas multirraciais conspiraram juntos para derrubar o sistema branco de escravidão e ganhar liberdade e direitos iguais para todos.
