A chuva de alívio ocorre quando o ar quente e úmido sobe ao longo da encosta de uma montanha. O ar então se condensa e a chuva ocorre a barlavento. O lado sotavento da montanha recebe muito pouca chuva. Isso é chamado de região de sombra de chuva.
A chuva de alívio também é chamada de chuva orográfica. Geralmente é visto em regiões costeiras, onde uma cadeia de montanhas corre paralela à costa. A brisa do mar que se aproxima tira a umidade do mar e carrega a umidade em direção às colinas.
Muitas partes das Índias Ocidentais e do Reino Unido recebem chuvas de alívio. A costa oeste da Índia, ao longo dos Gates Ocidentais, também recebe chuva orográfica.
