O granito é uma rocha ígnea que se forma quando uma bolsa de magma sobe para os níveis superiores da crosta terrestre e esfria lentamente. O resfriamento lento dá granito, que é composto principalmente de feldspato e quartzo, o suficiente hora de desenvolver grandes cristais que tornam a pedra muito dura e forte. Algum granito, conhecido como gnaisse, pode se formar a partir de rochas sedimentares que passaram por uma longa metamorfose.
Em locais onde uma seção densa da crosta continental encontra outra seção mais leve da crosta continental, a mais densa é conduzida para baixo, ou "subduzida", em uma região quente sob a crosta conhecida como "zona de derretimento". Aqui, na presença de compostos condutores de calor, como água ou dióxido de carbono, ele se funde em uma forma de magma conhecida como riolito. Se o riolito mais tarde entrar em erupção na superfície, ele se resfria em um basalto. Em locais onde o riolito permanece no subsolo, ele forma uma grande massa de resfriamento lento. Essa massa, conhecida como pluton, esfria lentamente o suficiente para permitir a formação extensiva de cristais na rocha. Esses cristais dão ao granito sua cor clara característica e a textura grossa e granular que dá nome à rocha. A grande estrutura entrelaçada que eles formam dá ao granito muito de sua resistência.
