Euglena são organismos unicelulares que vivem principalmente em água doce, embora algumas espécies vivam em água salgada. Eles têm caudas longas chamadas flagelos, que usam para se mover através da água. A maioria das espécies de euglena contém cloroplastos e produzem seu próprio alimento por meio da fotossíntese.
Todos os euglena pertencem ao gênero Euglena e à classe Eugelnoidea. Eles são protistas, o que significa que apresentam características vistas em plantas e animais. Embora a maioria das espécies faça fotossíntese usando pigmentos de clorofila, elas também se alimentam de outros organismos, envolvendo-os em suas membranas celulares por meio de um processo conhecido como fagocitose. Euglena não tem paredes celulares, mas tem uma camada especial de proteína chamada película que envolve a célula e oferece proteção.
Euglena se reproduz assexuadamente por meio de um processo conhecido como fissão binária. O processo começa quando a euglena replica seu DNA e se expande de tamanho. Em seguida, ele se divide ao meio, criando dois organismos completos, cada um com DNA idêntico.
Euglena são comuns em lagoas e riachos. Eles não podem ser vistos a olho nu, mas são facilmente visualizados em um microscópio óptico. As euglenas costumam ser identificadas visualmente por suas manchas vermelhas e pela presença de flagelos, que usam para detectar a luz.
