De acordo com About.com, a unidade estrutural do osso compacto é o osteon. Osteons são unidades circulares em forma de tubo que contêm anéis de osso compacto e um canal Haversiano através do qual vasos sanguíneos e nervos correr.
Osteons consistem em um canal e anéis ou camadas ósseas, explica Reference.com. Os anéis de osso que circundam o canal são chamados de lamelas. Essas lamelas contêm osteoblastos e osteócitos, canalículos e fibras de colágeno.
Osteoblastos e osteócitos são células ósseas e canalículos são pequenos canais por onde circulam nutrientes e resíduos. As lamelas intersticiais separam um ósteon de outro. Este espaço entre os osteons é feito de osteons que estão sendo decompostos. Enquanto os canais Haversianos e os canalículos correm paralelos entre si e nunca se cruzam com outros ósteons, os canais de Volkmann o fazem. Esses canais correm obliquamente, conectando os osteons. De acordo com a Wikipedia, os canais de Volkmann não apenas conectam os osteons, mas através deles os vasos sanguíneos correm da camada externa do osso para as camadas internas, conectando-se e comunicando-se com os canais de Havers. Esses vasos sanguíneos ajudam a nutrir ainda mais os osteons.
Os osteons densamente compactados formam uma camada externa dura de osso, afirma About.com, que protege a camada interna mais macia do osso esponjoso ou esponjoso onde funções importantes acontecem, como a produção de glóbulos vermelhos e medula óssea.
