A lei da viscosidade de Newton é uma equação constitutiva que descreve como um fluido resiste às tentativas de se mover por ele. Ela é verdadeira com alguns líquidos e falha em outros. Portanto, não é considerada uma lei fundamental da natureza.
Um fluido newtoniano tem uma viscosidade constante, o que significa que continua a agir como um fluido, independentemente da tensão aplicada a ele. Quando a força é aumentada, há mais resistência. Esta quantidade de esforço permanece proporcional, independentemente da quantidade de força aplicada.
Os fluidos não newtonianos não têm uma viscosidade constante. A resistência do líquido varia dependendo da quantidade de força administrada. O Oobleck é considerado um líquido não newtoniano porque se comporta como um sólido quando força suficiente é aplicada.
De acordo com About.com, um líquido com baixa viscosidade, como água, por exemplo, é fino. Uma viscosidade mais alta significa que um líquido é espesso, como o mel. De acordo com a Wikipedia, a viscosidade de um líquido geralmente depende de sua composição e temperatura, mesmo se for um líquido newtoniano.
Existem outros fatores que podem afetar a viscosidade de um líquido, como a exposição a um campo magnético. Muitos fluidos não newtonianos se desviam da lei, incluindo líquidos de diluição ou espessamento por cisalhamento, líquidos tixotrópicos, líquidos reopéticos e plásticos Bingham.
