Após a remoção do suporte vital, a equipe do hospital manterá o paciente confortável até sua morte. O tempo que uma pessoa ficará antes de morrer depende de sua condição e a doença. Em alguns casos, quando a função cerebral de uma pessoa desaparece, ela não consegue se recuperar, conforme afirma Fairview.
Antes que a equipe do hospital remova o suporte vital de um indivíduo, o paciente ou os membros da família devem dar o seu consentimento. Na maioria dos casos, o paciente pode não ser capaz de tomar suas decisões. Portanto, os membros da família assumem a responsabilidade de tomar uma decisão que o paciente provavelmente teria feito. As duas abordagens para tomar tal decisão são o julgamento substituto e os melhores interesses, conforme declarado pelo Instituto Nacional de Envelhecimento.
No julgamento substituto, uma pessoa tentará tomar uma decisão que o paciente teria tomado. Isso dependerá das crenças e opinião do paciente sobre o suporte de vida ou outros casos relacionados. A abordagem dos melhores interesses envolve a tomada de uma decisão que seria a melhor para o paciente. A decisão pode ser tomada por toda a família ou por uma pessoa que seja o porta-voz da família.
