Embora a Antártica não tenha residentes permanentes, a população de cientistas e equipes de apoio trabalhando em suas instalações de pesquisa foi estimada em 4.000 para a temporada de verão e 1.000 para a temporada de inverno em 2005. Vinte e seis países Helm estações de pesquisa da Antártica.
O clima rigoroso da Antártica e os longos invernos escuros a tornam inóspita para uma colonização de longo prazo. O Tratado da Antártica permite que 26 nações realizem pesquisas no continente. Muitas estações de pesquisa têm funcionários apenas nos meses mais leves do verão, e aquelas que permanecem com funcionários durante todo o ano reduzem o pessoal durante o inverno. Os Estados Unidos mantêm a maior população, seguidos pela vizinha Argentina e Chile. Além daqueles incluídos nas contagens da população, outros aproximadamente 1.000 cientistas trabalham a bordo de navios nas águas ao redor da Antártica, e acampamentos temporários e estações de pesquisa são comuns no continente no verão.
