A Antártica é o continente coberto de gelo que circunda o Pólo Sul e é cercado pelo Oceano Antártico. É a quinta maior massa de terra do planeta.
Como a Península Antártica é a região que possui a temperatura média mais alta do continente, que ainda está um pouco abaixo de zero, a massa de terra permanece em grande parte instável, exceto pelas estações de pesquisa. Embora as pessoas especulassem a existência de uma terra no extremo sul durante séculos, foi somente no início da década de 1820 que a suspeita foi confirmada por exploradores britânicos, americanos e russos. Embora ele tenha circunavegado o continente no final dos anos 1700, o capitão James Cook nunca viu a terra por si mesmo.
