As cinco nações insulares que constituem as Grandes Antilhas são Cuba, República Dominicana, Haiti, Jamaica e Porto Rico. A República Dominicana e o Haiti são nações separadas, mas ambos estão localizados em uma ilha, Hispaniola.
Embora não sejam uma nação independente, as Ilhas Cayman também podem ser incluídas nas Grandes Antilhas.
O termo "Antilhas" vem da cartografia medieval europeia, onde era usado para indicar uma terra considerada misteriosa. Os geólogos acreditam que as ilhas estão geograficamente ligadas como o cume de uma cadeia de montanhas que foi elevada e submersa ao longo da história do planeta.
