Uganda é chamada de Pérola da África como resultado da referência de Winston Churchill ao país da África Oriental dessa maneira em seu livro de 1908, "My African Journey". O uso de Churchill da metáfora descritiva foi inspirado por sua impressão do país como um exemplo de magnificência em sua "variedade de formas e cores" e sua "profusão de vida brilhante". Entre suas muitas características paisagísticas notáveis, a nação sem litoral contém uma porção significativa do maior lago do continente africano, o Lago Vitória, e abriga a cachoeira Murchison do rio Nilo.
Uma colônia britânica até sua independência em 1962, Uganda contém montanhas, vales, savanas espalhadas e abriga uma grande diversidade de vida selvagem. Parques nacionais e santuários naturais de primatas oferecem aos pesquisadores internacionais oportunidades para estudos de campo e ajudam a promover o turismo. Mais de 1.000 espécies de pássaros podem ser encontrados em Uganda, representando mais da metade das variedades de pássaros na África. Como resultado de chuvas regulares e um extenso suprimento de água doce, existem áreas úmidas e densas florestas tropicais sustentando uma grande variedade de vegetação.
As transições de poder no governo de Uganda nem sempre foram pacíficas e o ditador Idi Amin, que tomou o poder por meio de um golpe militar, governou o país entre 1971 e 1979 em detrimento da economia do país e da proteção dos direitos humanos. Embora inicialmente visto sob uma luz favorável pelo Ocidente, o governo mais recente, chefiado pelo Presidente Yoweri Museveni desde 1986, foi criticado por sua participação na Segunda Guerra do Congo, histórico de direitos humanos insatisfatório e corrupção generalizada.
