Numerosos fatores sociais, religiosos e econômicos contribuíram para o lançamento das Cruzadas, mas o principal entre eles foi a crescente capacidade de conquista da Europa. Tendo se recuperado recentemente da Idade das Trevas, as nações da Europa conseguiram para lançar uma ação militar em grande escala pela primeira vez em séculos.
As nações europeias sofreram várias invasões massivas de forças externas. As baixas dessas invasões mantiveram a população da nobreza latifundiária baixa. No entanto, depois que as invasões foram repelidas, havia mais proprietários de terras do que terras para sustentá-los. A necessidade de expandir seu território e adquirir mais terras fez com que muitos nobres apoiassem as Cruzadas.
