Diz-se que a lua cheia simboliza coisas diferentes em várias culturas, incluindo o controle da água, bem como o ritmo do tempo. As fases da lua também são usadas para representar fases da vida.
Vários símbolos foram prescritos para a lua cheia. Algumas culturas identificam a lua como um símbolo feminino que representa o ritmo do tempo, enquanto em outras culturas tem significado religioso. Por exemplo, na Índia, diz-se que a lua cheia controla o fluxo de toda a água do universo. Em outras sociedades, especialmente nos reinos científicos, a lua controla o fluxo das marés. Na ideologia budista, os dias de lua cheia mantêm um significado como um período de reflexão religiosa.
O ciclo lunar, com o tempo, também foi atribuído aos vários estados mentais e emocionais das pessoas. A palavra "lunático" é o resultado desse simbolismo. Diz-se que a lua cheia também causa influências demoníacas.
Além disso, as fases da lua são usadas como analogia para o desenvolvimento humano:
- Lua nova: infância
- Crescente: juventude e adolescência
- Completo: maturidade e gravidez
- Declínio: velhice e sono
No entanto, o estudo empírico dos efeitos positivos e negativos da lua provou ser inconclusivo. O simbolismo da lua cheia, portanto, parece ser mais folclore do que ciência concreta.
