O intemperismo e a erosão são semelhantes, pois ambos trabalham juntos para mudar e moldar a superfície da Terra. Enquanto o intemperismo quebra a rocha e a terra, a erosão é o deslocamento de pedaços e partículas de rocha e terra .
O intemperismo quebra e degrada a superfície da Terra por meio de processos mecânicos ou químicos. O desgaste mecânico acontece quando as rochas se partem em resposta aos efeitos ambientais. A água é um importante agente de intemperismo, pois se infiltra nas fendas das rochas. Se a água carrega sal, o acúmulo de sal começa a rachar a rocha devido à pressão. A água dentro das rochas também pode congelar e rachar a rocha. Invadir raízes de árvores e animais escavadores de túneis também faz com que as rochas se quebrem.
O intemperismo químico geralmente é o resultado de água com algum conteúdo ácido, seja do ar ou do solo. Este ácido dissolve a rocha, causando sua quebra ou desgaste. O calcário é especialmente sujeito à dissolução por intemperismo químico. O fluxo de água esvazia as formações de calcário para criar túneis e sistemas de cavernas.
A água também é um fator importante na erosão. O mesmo fluxo de água que penetra nas rochas para congelá-las e quebrá-las ou que transporta ácidos para desgastar o calcário, também leva embora os pedaços quebrados ou gastos.
