A aorta é a maior artéria do corpo e carrega e distribui sangue rico em oxigênio para outras artérias, diz Regina Bailey em About Biology. Ela surge do ventrículo esquerdo do coração, forma um arco e se ramifica em duas artérias menores no abdômen.
As paredes da aorta têm três camadas, que são a túnica íntima, a túnica média e a túnica adventícia, afirma Bailey. Essas camadas consistem em tecido conjuntivo e fibras elásticas, que permitem que a aorta se estique para evitar a expansão excessiva devido à pressão exercida pelo fluxo sanguíneo nas paredes.
A aorta é um tubo com 1 polegada de diâmetro e cerca de 1 pé de comprimento, de acordo com o WebMD. Começa na parte superior do ventrículo esquerdo, que é a câmara de bombeamento muscular do coração. O coração bombeia sangue para a aorta por meio da válvula aórtica. A válvula aórtica tem três folhetos que se abrem e fecham a cada batimento cardíaco para permitir o fluxo sanguíneo unilateral.
A aorta ascendente, uma das seções da aorta, se eleva do coração e tem cerca de 5 centímetros de comprimento, explica WebMD. O arco aórtico dá origem a ramos que transportam sangue para o pescoço, braços e cabeça. A aorta torácica descendente tem pequenos ramos que levam sangue para as costelas e várias estruturas do tórax, enquanto a aorta abdominal fornece sangue para a maioria dos principais órgãos do corpo.
