O álcool pode atuar como um ácido e uma base, semelhante à água. Os álcoois são ácidos ligeiramente mais fracos do que a água, mas ainda reagem com bases fortes como o hidreto de sódio e metais como o sódio. No entanto, o átomo de oxigênio torna o álcool uma base mais fraca na presença de ácido sulfúrico semelhante a um ácido forte.
No grupo -OH, o álcool pode atuar como uma base ou um ácido, reagindo de qualquer forma com ácidos ou bases fortes. Essa reação geralmente resulta no sal chamado alcóxido. O álcool é um composto orgânico com ampla variedade de usos em todo o mundo. Também foi encontrado em baixas densidades nas porções do espaço que fundam estrelas e sistemas planetários. O álcool é mais comumente conhecido em sua forma de etanol, que é a forma mais comum de bebidas alcoólicas. A palavra "álcool" se refere à classe química de todos os álcoois como uma família de drogas.
O álcool tem um cheiro amargo. Comparado a outros álcoois, o etanol tem um cheiro adocicado. O álcool pode ser usado como solvente graças à sua capacidade de criar ligações de hidrogênio com outros compostos. No entanto, essas ligações também resultam em um ponto de ebulição mais alto. O álcool é usado em campos médicos, industriais e científicos, bem como em bebidas alcoólicas.
