A fim de obter altas safras, o milho requer entre 20 a 25 polegadas de água por estação de cultivo. Uma baixa produção pode ser obtida de 15 a 16 polegadas de água, mas vai depender do que parte da temporada a água está disponível. São necessários 27.000 galões para equivaler a 1 polegada de água por acre.
Entre 70 a 80 por cento da água da cultura é usada pela transpiração da planta, com o equilíbrio sendo perdido pela evaporação da superfície do solo. O grau de água utilizado diariamente pelo milho será afetado pelas condições atmosféricas. Baixa umidade, altas temperaturas do ar, céu limpo e alta velocidade do vento resultarão em maiores demandas diárias de água. A água de irrigação pode ser usada para complementar a chuva e a água contida no perfil do solo.
