O albinismo é um traço recessivo. Para ter um filho com albinismo, ambos os pais devem possuir o gene OCA defeituoso.
O albinismo é mais comum do que muitas pessoas pensam. Cerca de uma em 17.000 pessoas nos EUA são afetadas pelo distúrbio. Afeta pessoas de todas as raças e a maioria das crianças nascidas com a doença têm pais e irmãos com olhos e cabelos com cor normal.
Embora nem todas as pessoas com albinismo tenham olhos vermelhos, todas têm problemas de visão. Muitas pessoas com esse distúrbio são legalmente cegas e os problemas de visão que apresentam não podem ser tratados com lentes corretivas. Esses problemas oculares específicos levam muitos médicos ao diagnóstico de albinismo. Às vezes, a cirurgia pode ser eficaz no tratamento de problemas oculares devido ao albinismo.
Quando as pessoas pensam neste distúrbio, muitas vezes imaginam alguém com pele muito pálida e cabelo branco. No entanto, nem todas as pessoas com albinismo apresentam esses sinais. Algumas formas da doença afetam os olhos, a pele e os cabelos. Quando o albinismo afeta apenas os olhos, é chamado de albinismo ocular e é muito raro.
Uma pessoa com albinismo deve ter muito cuidado para evitar a luz solar e deve sempre proteger os olhos da luz solar. A maioria vive geralmente uma vida longa e produtiva e tem os mesmos problemas médicos que aqueles que não sofrem da doença.
