O aço inoxidável tipo 304 não é magnético, de acordo com a Bosun Supplies Company. Este aço, junto com outros tipos de aço inoxidável da série 300, é um aço inoxidável austenítico. Ao contrário dos aços ferríticos, os aços austeníticos não respondem a campos magnéticos como o metal geralmente faz.
Embora qualquer aço deva conter 50 por cento de ferro, conforme observado pelo Conselho Nacional de Inspetores de Vasos de Caldeira e Pressão, os outros elementos que compõem um determinado tipo de liga podem afetar muito suas propriedades. O aço tipo 304 é não magnético devido à sua concentração relativamente alta de cromo e níquel e à estrutura de rede específica das ligações químicas entre esses elementos.
