A convecção ocorre na astenosfera. A astenosfera fica diretamente abaixo da litosfera, em profundidades entre 62 e 124 milhas.
A estenosfera é uma camada de rocha sólida que é tão quente que a rocha derrete e flui como um líquido, quebrando-se facilmente. Os terremotos mais dramáticos são causados pela quebra das rochas na estenosfera.
Grandes correntes de convecção transferem calor para a superfície da Terra, e essas correntes fazem o magma se quebrar. Quando isso acontece, ele cria limites de placa divergentes. Quando as placas se separam, elas esfriam e são reabsorvidas de volta à estenosfera.
Como a estenosfera é tão profunda, os cientistas não podem realmente estudá-la até que ocorra um terremoto ou vulcão. Eles sabem que os terremotos mudam de velocidade e direção quando há uma mudança na densidade das rochas afetadas. Rochas na estenosfera sobem até a superfície do planeta, onde há evidências de separação das placas tectônicas.
Os cientistas não sabem dizer a que profundidade vai a estensosfera. Alguns pensam que é uma camada que se aprofunda cerca de 434 milhas na Terra. Até que uma tecnologia melhor seja construída para ajudá-los a estudar essa camada, eles têm que estudar coisas como terremotos, vulcões e câmaras de magma nos oceanos do mundo.
