Dr. Inge Lehmann descobriu a composição do núcleo interno da Terra estudando como as ondas de um terremoto ricocheteavam no núcleo. Antes, pensava-se que o núcleo era feito de líquido, cercado por um manto sólido e uma crosta. Lehmann descobriu que o centro da Terra é feito de um núcleo interno sólido rodeado por um núcleo externo líquido.
Não podemos chegar fisicamente ao núcleo da Terra porque está muito quente, a pressão é muito extrema e a distância é muito grande para explorar. Os cientistas devem estudar as ondas sísmicas geradas por terremotos para entender o funcionamento interno do nosso planeta. Inge Lehmann era uma sismóloga dinamarquesa que estudava as ondas de um terremoto de 1929 quando as descobriu agindo de forma inconsistente com o que deveriam ter se comportado se o núcleo consistisse em líquido cercado por manto sólido e crosta. Ela escreveu um artigo em 1936 teorizando que essas ondas haviam viajado até o núcleo e depois ricocheteado em algum tipo de fronteira. Esta teoria foi confirmada em 1970, quando sismógrafos mais avançados detectaram ondas desviando deste núcleo sólido.
