A aparência publicada mais antiga do que agora é conhecido como a Oração da Serenidade diz o seguinte: "Oh, Deus, dê-nos coragem para mudar o que deve ser alterado, serenidade para aceitar o que não pode ser evitado e discernimento para conhecer aquele de o outro." Esta versão data de 1933.
A autoria e o formato original do que hoje é conhecido como Oração da Serenidade são contestados. No entanto, a partir de 2014, o estudioso Fred Shapiro concluiu que o teólogo do século 20 Reinhold Niebuhr é provavelmente o autor da oração original. A pesquisa de Shapiro revelou duas aparições completas do poema em artigos de jornal de 1933 e um fragmento em uma entrada do diário de 1932 por Winnifred Crane Wygal, um estudante de Niebuhr.
A versão mais conhecida da Oração da Serenidade vem de um obituário de 1942 e foi reproduzida por Alcoólicos Anônimos em cartões de oração para seus membros. Cartões semelhantes foram impressos para soldados americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Esta versão diz: "Deus nos conceda serenidade para aceitar as coisas que não podemos mudar, coragem para mudar as coisas que podemos e sabedoria para saber a diferença." A Oração da Serenidade se tornou popular com AA e outros programas de 12 passos, junto com orações mais tradicionais, como a Oração do Senhor, e continua em uso hoje.
