Um reflexo monossináptico tem apenas uma sinapse entre uma resposta motora de saída e uma sensorial de entrada; um bom exemplo disso seria chutar a perna para fora, o que também é conhecido como empurrão no joelho. Os reflexos monossinápticos são o tipo mais básico de movimentos reflexos. Algo a lembrar é que as respostas reflexas podem ter elementos polissinápticos e monossinápticos.
Outro nome que o reflexo monossináptico dá é reflexo de estiramento. A maioria dos reflexos monossinápticos pode ser encontrada no tornozelo, joelho, coluna, tríceps, bíceps e mandíbula. O arco reflexo de estiramento é conhecido como um ciclo de feedback negativo que existe para manter comprimentos musculares saudáveis.
Em um exame neurológico, um neurologista pode usar um martelo reflexivo para testar esses diferentes pontos para ajudar a diagnosticar se um paciente tem uma doença ou condição. O uso do martelo reflexo no calcâneo, ou tendão de Aquiles, causará uma resposta de flexão plantar do nervo ciático. Outro método de testar o reflexo plantar é chamado de resposta de Babinski e é feito passando-se uma chave ou o cabo do martelo do calcanhar ao dedão do pé na planta do pé. Bater no músculo tríceps causa uma extensão do cotovelo. Usar o martelo na patela deve fazer com que a perna chute para fora em resposta do nervo femoral.
