Em células eucarióticas, o tempo do ciclo celular é regulado por quinases dependentes de ciclina, ou CDKs. As quinases dependentes de ciclina desencadeiam a transição entre as fases do ciclo celular ao fosforilar substratos dentro da célula.
Fosforilação é o processo pelo qual o CDK modifica proteínas dentro da célula eucariótica. A modificação das proteínas muda a maneira como essas proteínas interagem umas com as outras. O CDK atua como um sinal para que certas vias de proteínas sejam ativadas ou desativadas. Diferentes CDKs funcionam em diferentes fases do ciclo celular.
Além dos CDKs, outras proteínas quinases, como quinases semelhantes a polo e aurora quinases, ajudam a controlar quando e onde o processo de fosforilação ocorre dentro da célula.
