Os efeitos da reciclagem incluem menor consumo de energia, menos resíduos, menores emissões de gases de efeito estufa e mais preservação dos recursos naturais. A reciclagem também pode ter um impacto na economia, na criação de empregos e na receita tributária.
Quando os itens são reciclados, até 95 por cento da energia usada para produzir um novo item é economizada. Essa energia economizada pode então ser usada em outra coisa ou simplesmente não usada. A reciclagem causa menos desperdício. Um item enviado para uma unidade de reciclagem não ocupa espaço em um aterro, permitindo que esse espaço seja usado por algo que realmente pertence ao lixo. A reciclagem também evita que os resíduos sejam gerados como subproduto da produção de algo novo.
A reciclagem ajuda a reduzir os gases de efeito estufa. As emissões são reduzidas por não exigir que ocorra todo o processo de consumo de matérias-primas, produção, transporte e descarte. A reciclagem permite que um novo produto seja criado a partir de um antigo, pulando etapas e ajudando o meio ambiente.
Os recursos naturais também são economizados quando novos ingredientes e materiais não são usados na produção. Tudo, desde carvão e gás para geração de energia até diesel para transporte, é reduzido quando um item é reciclado. Esses recursos naturais podem ser usados posteriormente em outro lugar.
A reciclagem cria empregos, fornece uma fonte de receita fiscal e pode melhorar o orçamento de uma cidade que patrocina programas de reciclagem. Novos negócios devem ser criados para lidar com as necessidades de reciclagem, e as cidades podem se beneficiar das licenças de negócios adicionais, autorizações e outras taxas exigidas para administrar esses negócios.
