Vulcões compostos, um dos dois tipos principais de vulcões juntamente com vulcões em escudo, são compostos de camadas alternadas de lava e cinzas ou outros detritos vulcânicos. Esses vulcões são geralmente em forma de cone com lados íngremes que são formados por várias erupções ao longo de centenas ou milhares de anos.
Vulcões compostos geralmente experimentam erupções mais violentas do que vulcões blindados, pois eles contêm lava basáltica mais espessa que tem maior probabilidade de obstruir a abertura vulcânica. Isso faz com que a pressão se acumule dentro do vulcão, que só pode ser liberada por uma erupção explosiva. Essas erupções geralmente liberam um fluxo piroclástico contendo uma mistura de lava, cinza, rocha, poeira e vapor, que pode fluir com extrema rapidez. Por outro lado, os vulcões-escudo contêm uma lava andesita menos viscosa, que flui lentamente por grandes distâncias para dar a esses vulcões uma forma de cúpula distinta.
A maioria dos vulcões compostos são encontrados em cadeias que ocorrem ao longo dos limites das placas convergentes, onde uma placa tectônica oceânica está deslizando sob uma placa continental. A maior concentração desses vulcões ocorre ao longo do chamado Círculo de Fogo do Pacífico, que abrange a maior parte dos limites do Oceano Pacífico. Isso inclui o Monte Rainier, o Monte Santa Helena, o Monte Fuji e outros vulcões famosos.
