O índice de respiração rápida e superficial é calculado encontrando a frequência respiratória e o volume corrente do padrão respiratório do paciente. O índice é expresso como uma razão matemática, de modo que a frequência é um "f" minúsculo e o volume corrente é um "VT" maiúsculo, o que significa que o índice é igual a f /VT.
A frequência respiratória é a rapidez com que uma pessoa respira, enquanto o volume corrente é a profundidade com que o ar entra nos pulmões. Para calcular isso, os especialistas medem a taxa de respiração e o volume que um paciente ingere por minuto.
Quanto mais alto é o índice de respiração rápida e superficial de uma pessoa, menos provável que ela seja capaz de respirar por conta própria sem um ventilador mecânico, explica Medscape. Por exemplo, uma pessoa que respira rápido, mas respira superficialmente, tem um índice alto, tornando mais difícil para os médicos retirá-la dos ventiladores.
Os médicos usam principalmente a proporção para determinar as etapas necessárias para fazer os pacientes respirarem por conta própria. Os ventiladores ajudam os pacientes a respirar, mas não são uma solução eficaz em longo prazo, de acordo com a Medscape. Enquanto os especialistas tratam pacientes com problemas respiratórios, eles medem o índice de respiração rápida e superficial ao longo do tratamento para determinar a eficácia de um tratamento. Quando um paciente atinge uma proporção que está na faixa normal, os especialistas tentam tirar o paciente totalmente do ventilador.
