Como as próprias amebas são microscópicas, elas só podem ingerir outras partículas microscópicas de alimentos, como algas, bactérias, plantas em decomposição ou matéria animal e outros organismos unicelulares. Grandes partículas de alimentos seriam impossíveis para as amebas digerir. A ameba se alimenta agarrando-se ao item adequado, envolvendo e envolvendo a comida dentro do corpo da ameba.
Para pegar a partícula de alimento, a ameba usa uma parte do corpo conhecida como pseudópode, que pode esticar a partir da parte principal do corpo. O pseudópode é provavelmente a parte mais importante da célula da ameba, pois o organismo também se move esticando essa parte do corpo para se arrastar. A outra parte primária da célula é o citoplasma, uma substância líquida gelatinosa que preenche a célula.
Quando a ameba puxa o alimento para dentro de seu corpo, o citoplasma dentro da célula envolve a partícula alimentar e a armazena com uma gota d'água no vacúolo alimentar. O citoplasma secreta enzimas digestivas no vacúolo alimentar que decompõe as partes mais macias da presa. Quando isso acontece, os nutrientes solúveis são absorvidos pelo citoplasma. Conforme a ameba avança, o citoplasma libera todas as partes que não foram dissolvidas.
