Um fluido flui ao redor do sistema vestibular, a seção do ouvido interno envolvida no equilíbrio, colidindo com células sensoriais especializadas e gerando sinais que são usados pelo cérebro para determinar a orientação do corpo, de acordo com a Wikipedia. O sistema vestibular é composto pelo vestíbulo, uma rede de tubos conhecida como canais semicirculares, otólitos e uma estrutura chamada cúpula, que abriga as células sensoriais especializadas.
Para detectar movimento em todos os planos, o sistema vestibular possui canais semicirculares dispostos em ângulos retos aproximados entre si, com fluido se movendo por eles, de acordo com a Wikipedia. Quando o corpo muda de orientação, o fluido se move e pressiona a cúpula. Células ciliadas extremamente finas localizadas na cúpula respondem ao movimento do fluido e geram sinais elétricos que são enviados ao cérebro.
Para manter o equilíbrio, o cérebro também depende dos sistemas visuais e musculares, acrescenta Patient.co.uk. Os sinais da cúpula são enviados para as partes do cérebro que controlam os músculos que movem os olhos e que ajudam a manter a postura. A informação é agregada e usada para controlar movimentos tão variados quanto correr, caminhar, girar e dar cambalhotas. Para permitir ações reflexas extremamente rápidas, como aquelas necessárias para evitar uma queda após um tropeço involuntário, o cérebro também envia as informações para a medula espinhal.
