O carbonato de cálcio neutraliza o ácido do estômago, que é principalmente ácido clorídrico, reagindo com ele para formar dióxido de carbono, cloreto de cálcio e água. À medida que a água se forma, o número de íons de hidrogênio livres no estômago diminui , criando um ambiente menos ácido. O trato digestivo elimina o dióxido de carbono como gás. O corpo armazena cloreto de cálcio nos ossos e dentes e elimina qualquer um de que não precisa.
O carbonato de cálcio é um ingrediente comum em antiácidos de venda livre, como o TUMS. É um material calcário que os fabricantes transformam em comprimidos ou preparam como uma suspensão líquida. Com o uso adequado, diminui a dor da indigestão ácida e da azia.
A redução do ácido estomacal ajuda a aliviar a dor em pacientes que sofrem de úlceras estomacais. Essas úlceras não têm o revestimento resistente ao ácido do tecido normal do estômago e são suscetíveis à dor em queimação devido ao excesso de ácido. Embora os antiácidos tragam alívio da dor, eles não ajudam a curar a úlcera, que continuará a se manifestar.
Os médicos alertam os pacientes contra o uso excessivo de antiácidos. O aumento excessivo do pH do estômago indica às células que excretem ácido estomacal adicional para retornar o estômago à sua faixa normal. O ácido adicional aumenta a dor que se sente.
