O arenito se transforma em quartzito por meio da pressão e do aquecimento que resulta da compressão tectônica dentro dos cinturões orogênicos. O arenito se transforma em quartzito gradualmente e com poucas mudanças em nível mineralógico.
Quando ocorre a transição de arenito para quartzito, os grãos de quartzo no arenito recristalizam e formam estruturas sedimentares de cristais de quartzo. O quartzito é uma rocha metamórfica dura que geralmente é cinza ou branca, mas pode assumir outras cores claras dependendo das impurezas presentes no arenito. Esta rocha ocorre frequentemente em áreas com metamorfismo de alta pressão. Exemplos de regiões com pedreiras de quartzito nos Estados Unidos incluem Idaho, Wisconsin, Nova York, Minnesota, Pensilvânia, Arizona, Montana e Dakota do Sul. A rocha é resistente ao intemperismo químico e seu conteúdo de sílica quase pura leva a pouca ou nenhuma vegetação nas cristas de quartzito.
