Os alimentos levam em média 40 horas para percorrer o intestino grosso, embora isso varie significativamente com o sexo. Para as mulheres, leva aproximadamente 47 horas para os alimentos passarem pelo cólon, enquanto para os homens leva cerca de 33 horas.
O tempo total desde a alimentação até a excreção leva em média 53 horas. As substâncias geralmente se movem pelo sistema digestivo em velocidades diferentes; o alimento não surge nas fezes na mesma ordem em que as pessoas os ingerem. Por exemplo, a carne é mais difícil de digerir do que frutas e vegetais, então as plantas fibrosas normalmente se movem pelo cólon significativamente mais rápido.
