O arenito se forma ao longo dos séculos, à medida que depósitos de areia se acumulam em rios, lagos ou no fundo do oceano, e a areia se mistura com calcita ou quartos e, em seguida, sofre compressão. por, a pressão empurra todos esses elementos juntos para criar arenito. Como nem toda areia é idêntica, mas vem em uma variedade de cores e texturas de grãos, cada formação tem uma aparência única.
Uma das cidades mais antigas do mundo é Petra, um posto avançado no deserto da Jordânia com mais de 2.000 anos. Muitas das estruturas foram esculpidas em arenito na área. Em vez de conter uma aparência uniforme, no entanto, as tramas de cores fazem os edifícios parecerem feitos de bolo de mármore ou pão de centeio de mármore.
Alguns arqueólogos estudaram a formação do arenito para determinar como diferentes camadas de cor acabaram no mesmo arenito. A teoria mais comum é que uma mistura de vários tipos de areia se divide em camadas conforme a areia se acumulou há séculos ou até milhões de anos atrás. Um processo semelhante ocorre em avalanches, pois o caos do movimento garante que duas camadas não contenham o mesmo tipo de material.
