A adaptação cromática permite que o olho humano se adapte a várias formas de luz. De acordo com o Grupo de Imagens e Representação Visual, a adaptação cromática faz com que os olhos ignorem a cor da luz circundante, permitindo-lhes reter a cor e a aparência do objeto original, mesmo depois de olhar para outra coisa.
A US National Library of Medicine afirma que a adaptação cromática resultante da visualização de fontes de luz de certos comprimentos de onda normalmente inverte a aparência da cor de uma imagem. A adaptação cromática de curto prazo é normalmente o resultado da exposição de 15 minutos ou menos à luz cromática. Os efeitos demoram segundos ou minutos, dependendo dos fatores envolvidos. Mesmo que não tenha sido estudado extensivamente, a US National Library of Medicine afirma que a adaptação cromática de longo prazo resulta da exposição à luz cromática por uma hora ou mais diariamente por vários dias ou semanas. Segundo o Grupo de Imagens e Representação Visual, examinar um único objeto branco sob diferentes tipos de luz, incluindo incandescente e luz do dia, permite observar essa adaptação cromática. Quando o visualizador se adapta à mesma fonte de luz sob a qual o objeto branco está, o objeto branco manterá sua cor branca sob as duas fontes de luz.
