O potássio é um elemento natural; portanto, não é feito. Como um metal altamente reativo, virtualmente nenhum potássio ocorre naturalmente em seu estado elementar. Em vez disso, a maior parte do potássio é obtida das minas na forma de cloreto de potássio ou sais de sulfato. Uma pequena quantidade de potássio que é usada industrialmente é isolada diretamente da água do mar.
O potássio é o sétimo elemento mais comum na crosta terrestre. No entanto, a maioria dos países carece de grandes depósitos de minério de potássio. Mais de 90% do potássio vendido no mercado internacional é extraído de um dos seis países: Canadá, Bielo-Rússia, Alemanha, Rússia, Israel e Jordânia. A grande maioria do potássio obtido dessas minas é usada na fabricação de fertilizantes. As minas de potássio no Canadá, Alemanha e Rússia estão localizadas no subsolo. Acredita-se que apenas as minas de Saskatchewan contenham reservas de minério de potássio superiores a seis bilhões de toneladas.
Em contraste, Israel e Jordânia extraem potassa abundante de sedimentos e água sifonada do Mar Morto; este último pode evaporar, deixando o sal de potássio como resíduo. Como os níveis de água no Mar Morto vêm caindo há várias décadas, a pressão está aumentando em ambos os países para reduzir as operações de suas fábricas de fertilizantes.
