O iodo é um elemento puro, enquanto o iodeto é um ânion ligado a moléculas feitas de iodo, incluindo iodeto de potássio, iodeto de sódio e iodeto de metila. O iodeto tem carga negativa de um. O elemento puro tem o símbolo químico "I" na tabela periódica dos elementos, e o ânion tem um sinal de menos no canto superior direito do símbolo químico para designar o iodeto.
O iodo é usado pelo corpo humano para o funcionamento da tireóide. A glândula tireóide secreta hormônios com base nos níveis de iodo no sangue. Quando o corpo carece de iodo, a tireóide trabalha mais. A falta de iodo pode causar aumento da tireóide e inchaço no pescoço.
O iodeto é usado para emergências de radiação. Os comprimidos de iodeto de potássio são aprovados pela Food and Drug Administration para pessoas que foram superexpostas à radiação. Esses comprimidos reduzem o risco de câncer de tireoide após a exposição à radiação, mas não se destinam a prevenir a doença.
O iodo é crucial para o desenvolvimento fetal em mulheres grávidas, desenvolvimento cognitivo em crianças e redução da doença fibrocística da mama em mulheres adultas. Muitos multivitamínicos incluem iodo, e os fabricantes de sal adicionam o nutriente a seus produtos. O iodo é encontrado naturalmente nas algas.
O limite superior de segurança para a ingestão de iodo é 1.110 microgramas por dia em adultos. Uma overdose de iodo pode causar os mesmos problemas que o mineral previne em doses regulares.
