Três fatos interessantes sobre o Reino Protista são que todos os membros são eucarióticos, não são plantas, animais ou fungos e geralmente são unicelulares. Os seres vivos que não se encaixam em nenhum outro Reino são classificados neste reino e são chamados de protistas.
Eucariótico significa ter um núcleo. O núcleo é o cérebro de uma célula. Alguns protistas possuem apenas um núcleo. Outros, como ciliophora, têm um macronúcleo e vários micronúcleos de tamanho menor. Os protistas são organizados em três grupos com base em como obtêm nutrição: protistas, algas e protistas semelhantes a fungos.
Os protozoários são os mais semelhantes aos animais e obtêm comida por um processo chamado fagocitose. Alguns têm bocas usadas para ingerir alimentos, enquanto outros cercam e engolfam a presa em um processo chamado pseudópodes. O grupo Protozoa tem quatro Divisões: Rhizopoda, Apicomplexa, Zoomastigophora e Ciliophora. Rhizopoda são unicelulares e têm pseudópodes, ou extensões do núcleo. Apicomplexa são parasitas com ciclos de vida complexos, formando esporos infecciosos minúsculos. A Divisão Zoomastigophora contém organismos independentes e simbióticos, bem como parasitas. Ciliophora são solitários, residem em água doce e se movem usando cílios. De todos os protozoários, eles têm a estrutura e a organização mais complexas.
Protistas de algas são como plantas, usando a fotossíntese para coletar nutrientes. As divisões incluem Dinoflagellata, Euglenophyta, Chlorophyta, Phaeophyta e Rhodophyta. Os dinoflagelados são comumente encontrados entre o plâncton e, em grande número, causam o efeito de "Maré Vermelha". Os membros da Euglenophyta têm um flagelo usado para movimento. Eles realizam fotossíntese quando a luz está presente e fagocitose caso contrário. As clorofitas também são conhecidas como "algas verdes", coloridas a partir dos cloroplastos e da pigmentação. Phaeophyta, ou "algas marrons", são multicelulares, vivem em zonas marinhas temperadas e áreas costeiras. As rodófitas também são habitantes marinhos multicelulares, mas geralmente são encontradas nas profundezas dos oceanos tropicais.
Protistas semelhantes a fungos têm apenas uma divisão chamada Myxomycota e são freqüentemente chamados de "fungos viscosos". Eles absorvem nutrientes de seu ambiente por meio de fagocitose.
