A principal diferença entre os fungos e as plantas é de origem biológica: os fungos e as plantas têm sequências de DNA e estruturas celulares diferentes, e a composição do DNA e o formato das células dos fungos estão mais intimamente relacionados aos dos animais do que das plantas. Fungos e plantas compartilham poucas características além da incapacidade de se mover. Enquanto as plantas produzem seus próprios alimentos usando fotossíntese, os fungos requerem fontes externas de nutrientes e partículas de alimentos para sobreviver.
Como muitos animais, e em contraste com as plantas, os fungos consomem alimentos ingerindo partículas. Eles comem produzindo enzimas, localizadas fora de seus corpos, que ajudam a quebrar as partículas dos alimentos em micronutrientes minúsculos. Os fungos, então, absorvem os nutrientes e minerais microscópicos através de suas superfícies porosas.
Tal como as plantas, existem muitas espécies de fungos, que apresentam uma grande variedade de formas, cores e tamanhos. Embora o reino vegetal consista em espécies que vivem na terra e na água, a maioria dos fungos prefere viver na terra.
Os fungos têm a capacidade de se reproduzir sexualmente, o que envolve o emparelhamento de organelas masculinas e femininas de plantas diferentes. No entanto, alguns contêm órgãos reprodutivos masculinos e femininos em seus corpos únicos, o que permite que eles se reproduzam assexuadamente.
Os fungos vivem em muitos locais e geralmente resistem a condições mais adversas do que as plantas. Eles prosperam em lugares frios como a Antártica, bem como em habitats desérticos.
