Provas de teorias são limitadas aos sistemas independentes de lógica analítica e matemática, enquanto a ciência explica a natureza como um todo dinâmico. As provas são finais e binárias - duas características que não podem existir em algo tão vivo e mutante como a ciência. Além disso, as teorias podem ser falsificadas quando novas evidências são descobertas.
Uma teoria é aceita pelos cientistas quando existe como a melhor explicação entre outras alternativas, se houver alguma. A aceitação de uma teoria depende do surgimento de uma melhor ou de sua falsificação por novas evidências. Mesmo o fato científico, que é definido pelo Dicionário Livre como uma observação confirmada e aceita como verdade, não é definitivo.
O objetivo da ciência é explicar a natureza e eliminar teorias rivais. Algumas teorias científicas são mais amplamente aceitas porque são as melhores explicações de um fenômeno ou simplesmente mais verossímeis. No entanto, a credibilidade não é um verdadeiro critério científico.
Mesmo que uma teoria seja falsificada, isso não significa necessariamente que o fenômeno a que pertence também seja questionado. Por exemplo, a teoria da gravidade é uma explicação de como a gravidade funciona, mas se fosse considerada defeituosa, isso não significaria que a gravidade não existe.
