O flúor é um elemento altamente reativo usado no processamento de combustível nuclear, na produção de plásticos e como solução para gravação em vidro. Também pode ser encontrado em creme dental e água potável, e é um componente de ar condicionado e refrigeração. Devido à sua natureza altamente explosiva, também é usado em combustíveis para foguetes.
O flúor foi descoberto em 1886 pelo químico francês Henri Moissan. É o elemento quimicamente mais reativo do mundo e pode ser muito perigoso se as precauções adequadas não forem usadas na experimentação. Os experimentos de Moissan foram interrompidos várias vezes por envenenamento por flúor. Ele recebeu o Prêmio Nobel de Química em 1906 por seu trabalho com o elemento.
O flúor não foi produzido comercialmente até a Segunda Guerra Mundial. Durante este tempo, grandes quantidades começaram a ser feitas para uso no projeto da bomba nuclear e outras produções de energia nuclear. O flúor é usado para refinar o urânio, que é usado em reatores nucleares.
O cloro é um componente dos clorofluorocarbonos. Os clorofluorocarbonos foram usados como refrigerantes em unidades de ar condicionado e congeladores até serem proibidos por causa de sua contribuição para a destruição da camada de ozônio.
O composto de fluoreto de sódio pode ser encontrado dentro de um tubo de pasta de dente. A presença de flúor na pasta de dente ajuda a prevenir a cárie dentária.
