Átomos discretos são átomos que formam forças intermoleculares extremamente fracas, explica a BBC. Por causa dessa propriedade, as moléculas formadas a partir de átomos discretos têm pontos de ebulição e fusão muito baixos.
Moléculas formadas por átomos discretos, como todas as outras moléculas covalentes, são mantidas juntas por forças covalentes. Essas forças são chamadas de forças de Van Der Waals. Entre átomos discretos, as forças de Van Der Waals são as únicas forças que operam em um nível intermolecular. Essas forças são muito fracas quando existem em moléculas formadas pela ligação de átomos discretos. Isso dá aos átomos discretos a propriedade única de pontos de ebulição e fusão extremamente baixos, porque eles podem ser separados com pouca energia gasta.
