Uma montanha de topo plano é chamada mesa, da palavra espanhola para "mesa". Mesas obtêm sua forma característica de erosão diferencial, geralmente devido à água corrente.
Mesas são mais frequentemente encontradas em regiões áridas, como o sudoeste dos Estados Unidos. Geralmente são restos de rochas levantadas por atividade tectônica. Mesas geralmente consistem em rochas sedimentares em camadas horizontais com uma camada superior mais dura, geralmente lava endurecida, chamada de rocha de cobertura. Com o tempo, a água penetra nos pontos fracos e desgasta a pedra para formar canais. Esses pontos fracos ficam mais largos e profundos, permitindo que rochas mais macias abaixo da superfície superior se transformem em desfiladeiros, formando por fim mesas. Com o tempo, a erosão extensa nas laterais e na base pode causar mais colapso. Quando a maior parte da meseta sofre erosão, ela é chamada de butte.
