Alguns exemplos de condução são uma panela no fogão quente, uma colher no chá quente e tocar em uma xícara de café quente. Em cada um desses exemplos, há uma transferência de calor do mais quente objete ao mais frio. A transferência de calor ocorre quando há agitação molecular e fluxo de energia de um objeto a uma temperatura mais alta.
Alguns outros exemplos de condução são o uso de um cobertor de aquecimento para se manter aquecido, um dedo queimando depois de tocar em um fogão quente e colocando um ferro de atiçador quente na água. Materiais diferentes são melhores condutores de calor do que outros. Por exemplo, a maioria dos metais são bons condutores de calor.
No entanto, os três tipos de transferência de calor são condução, convecção e radiação. Enquanto a convecção é a transferência de calor que ocorre pelo movimento de um meio aquecido, como o ar ou a água, a radiação é a transferência de energia por ondas eletromagnéticas através do espaço. Alguns exemplos de convecção são uma estufa, o ar que sobe na atmosfera e um aquecedor elétrico que aquece uma sala fria. Exemplos de radiação são os raios solares, o calor dos filamentos de uma lâmpada e o uso de um forno solar para cozinhar alimentos.
A radiação difere da condução e da convecção porque sua transferência de calor envolve ondas eletromagnéticas. Na condução e na convecção, a transferência de calor ocorre por meio do movimento das partículas.
