Besouros redemoinhos adultos se alimentam de insetos mortos ou moribundos, enquanto as larvas comem outros insetos encontrados na água. Pássaros e peixes são os principais predadores desses besouros. Um pássaro pernalta chamado íbis-do-rosto-branco é o predador comum dos redemoinhos, e outro tipo de animal que se alimenta de besouros redemoinhos é o largemouth bass.
Besouros redemoinhos enxameiam corpos d'água, como riachos, lagoas, pântanos e lagos. Grandes grupos de besouros nadam rapidamente e giram na superfície da água, ganhando assim o nome de redemoinhos. Eles se alimentam ativamente durante o dia. Os besouros whirligig são considerados insetos benéficos, pois são necrófagos que ajudam a limpar a superfície da água ao consumir insetos mortos.
Whirligigs tomam cuidado com os predadores no ar e na água usando seus dois pares de olhos compostos. Um olho está localizado acima da superfície da água, enquanto o outro está ligeiramente imerso na água. Assim que os redemoinhos percebem os predadores, eles escapam nadando muito rapidamente. Os besouros se agrupam em grandes números, normalmente milhares, para confundir predadores em potencial. No entanto, essa enorme reunião permite que os predadores capturem vários besouros de uma só vez.
Os besouros whirligig têm um sistema de defesa química que lhes permite produzir um odor que repele alguns predadores. Quando enfrentam o perigo, eles emitem testosterona, cortisona e aldeídos, que são substâncias químicas que lhes dão um sabor repulsivo.
