O termo "síntese de proteínas" refere-se à produção de uma proteína. Esse processo começa no núcleo e continua nos ribossomos. A síntese de proteínas é composta por duas partes: a transcrição do DNA e a tradução do DNA.
Durante a transcrição, uma seção de DNA atua como o modelo para construir uma fita de RNA mensageiro, ou mRNA. A fita de mRNA então atravessa o envelope nuclear e entra em um ribossomo. O ribossomo mantém a fita de mRNA no lugar, enquanto outras moléculas de RNA, chamadas de RNA de transferência, carregam aminoácidos, os blocos de construção da proteína, para o ribossomo. Cada molécula de tRNA tem um lado chamado anticódon que corresponde a, ou complementa, uma seção da molécula de mRNA chamada códon. A molécula de tRNA então libera sua carga de aminoácidos e se separa da fita de mRNA, enquanto o aminoácido se liga à fita de proteína em crescimento.
